Ove sedmice naš je junak James Madison. Madison je bio otac utemeljitelj i četvrti predsjednik Sjedinjenih Država. Sastavio je prve nacrte, a time i osnovne okvire za američki Ustav i Prijedlog zakona o pravima. Madison je često nazivan “ocem Ustava”, a većinu svog života proveo je osiguravajući da je američki Ustav ratificiran i da su slobode religije, govora i štampe zaštićene zakonom.
James Madison rođen je 16. marta 1751. godine u Port Conwayu u Virginiji. Madison je odrastao na plantaži svoje porodice. Njegov otac bio je jedan od najvećih vlasnika zemljišta na području Pijemonta. Iako je Madison bio najstarije od dvanaestero djece, samo će šest njegovih braće i sestara živjeti do odrasle dobi (što je u to vrijeme česta pojava – čak i među bogatima). Početkom 1760-ih porodica Madison preselila se na imanje Montpelier u Virginiji.
Kao tinejdžer, Madison je studirao kod nekoliko poznatih tutora. Za razliku od većine bogatih Virginijana svog doba, nije pohađao fakultet Williama i Marije. Umjesto toga, 1769. upisao se na koledž u New Jerseyju (sada Univerzitetu Princeton), koji je Madison odabrao prvenstveno zbog neprijateljstva Collegea prema episkopatiji. Unatoč tome što je bio anglikanac, Madison je bio protiv američkog episkopata. On je to shvatio kao način jačanja moći britanske monarhije i kao prijetnju civilnim i vjerskim slobodama kolonista.
Na koledžu u New Jerseyju, Madison je završio četverogodišnji studiji u samo dvije godine. Nakon što je diplomirao 1771. godine, Madison je ostao u New Jerseyju kako bi studirao hebrejsku i političku filozofiju pod predsjednikom koledža (i još jednim budućim osnivačem) Johnom Witherspoonom. Witherspoon je snažno utjecao na Madisonino razmišljanje o filozofiji i moralu. Terence Ball, biograf Madisona, primijetio je da je u New Jerseyu Madison “uronjen u liberalizam prosvjetiteljstva i pretvoren u političkog radikala iz osamnaestog stoljeća.”
- Madison se vratio u Montpelier. Mimo karijere počeo je proučavati pravne knjige i ubrzo se zainteresirao za odnos između američkih kolonija i Velike Britanije. 1775. godine, kada se Virdžinija počela pripremati za revolucionarni rat, Madison je imenovan za pukovnika u miliciji okruga Orange. Kako je često bio lošeg zdravlja, Madison nikad nije vidio bitku i ubrzo je odustao od vojne karijere. Umjesto toga, bavio se politikom. Madison je 1776. predstavljao Orange County na Ustavnoj konvenciji Virginije, gdje je pomogao u dizajniranju nove državne vlade, nezavisne od britanske vladavine.
Tokom svog boravka na Ustavnoj konvenciji u Virginiji, Madison se često borio za vjersku slobodu i bio je uspješan u uvjeravanju delegata da izmijene Deklaraciju o pravima u Virginiji kako bi osigurali “jednako pravo”, a ne samo “toleranciju” u izvršavanju religije. Dok je bio na Konvenciji, upoznao je svog doživotnog prijatelja Thomasa Jeffersona – oca utemeljitelja, koji je postao treći predsjednik Sjedinjenih Država.
Nakon donošenja Ustava Virginije 1776. godine, Madison je postao dio Delegacije Virginia Housea i ubrzo je izabran u Državno vijeće za guvernera Virginije, koji je tada bio Thomas Jefferson. Godine 1780. Madison je otputovao u Philadelphiju kao delegat iz Virginije na Kontinentalni kongres – tijelo delegata iz trinaest američkih kolonija koje bi stvorile Sjedinjene Američke Države.
Članke Konfederacije ratificirao je Ustavni kongres 1781. godine i služio je kao prvi Ustav za trinaest kolonija. Članci su davali velike ovlasti državama, koje su djelovale više kao nezavisne zemlje, nego kao unija. Madison je smatrao da ta struktura ostavlja Kongres slabim i ne daje mu mogućnost upravljanja saveznim dugom niti održavanjem nacionalne vojske. Odlučan da to promijeni, Madison je počeo proučavati više različitih oblika vladavina.
Godine 1784. Madison je ponovno ušao u zakonodavno tijelo Virginije i brzo je osigurao da zakon kojim se obvezuje da će poreski obveznici finansirati podršku “učiteljima kršćanske religije” bude oboren. Tokom sljedećih godina, Madison je predvodio pokret koji je potaknuo promjene članaka Konfederacije. Taj je napor na kraju kulminirao Ustavnom konvencijom iz 1787., ponovno u Filadelfiji.
Na konvenciji je Madison predstavio svoje planove djelotvorne vlade poznate kao “plan Virginia”. Madison je napomenuo da je Sjedinjenim Državama potrebna jaka savezna vlada, koju bi trebalo podijeliti u tri grane (zakonodavnu, sudsku i izvršnu) i upravljati sistemom provjera i ravnoteže, tako da nijedna grana ne može dominirati drugom. Tokom cijelog Ustavnog kongresa Madison je vodio opsežne bilješke i izmijenio svoj plan kako bi ga učinio prihvatljivijim. Na kraju, Virginia plan je podupro velike dijelove američkog ustava.
Nakon što je Ustav napisan, dokument je trebalo ratificirati devet od trinaest država. U početku je dokument naišao na otpor, jer su mnoge države vjerovale da daje previše ovlasti saveznoj vladi. U svrhu promicanja ratifikacije Ustava, Madison je sarađivao s očevima osnivačima Aleksandrom Hamiltonom i Johnom Jayom. Zajedno su napisali niz anonimnih eseja koji podupiru Ustav, pod naslovom Federalistički radovi.
Nakon objavljivanja 85 eseja i opsežne rasprave u Ustavnoj konvenciji, američki Ustav potpisan je u septembru 1787. Dokument je na kraju ratificiran 1788., nakon što je New Hampshire postao deveta država koja je ratificirala Ustav. 1790. nova je federalna vlada postala funkcionalna. Inovativne i prosvjetljene ideje američkog Ustava stale su na ispit vremena, a danas je to najstariji pisani ustav na svijetu koji još uvijek djeluje.
Madison je odmah izabran u novoosnovani Zastupnički dom i započeo je s radom na nacrtu prijedloga zakona – popisu 10 izmjena Ustava kojima su navedena osnovna prava koja ima svaki građanin SAD-a. Ona su između ostalog uključivala slobodu govora, religije i pravo na nošenje oružja. U Devetoj izmjeni Madison je također utvrdio postojanje nebrojanih prava. Nakon značajne rasprave, Madisonov se rad isplatio i Zakon o pravima stupio je na snagu 1791. godine. Ti su amandmani jedinstveni za njihovo vrijeme, jer su odredili da vlade ne daju prava građanima. Umjesto toga, građani daju ovlasti vladama da štite “postojeća” prava ljudi.
Nakon neslaganja s federalističkim vođom, Alexanderom Hamiltonom, zbog Hamiltonovog prijedloga o osnivanju nacionalne banke, Jefferson i Madison osnovali su Demokratsko-republikansku stranku 1792. Bila je to prva opoziciona politička stranka u Sjedinjenim Državama. Madison je napustio Kongres 1797. Ponovno se vratio u frontline politiku 1801 i. pridružio se kabinetu predsjednika Thomasa Jeffersona. Kao državni sekretar Madison nadzirao je kupnju teritorija Louisiane od Francuske 1803., što je udvostručilo veličinu nove nacije.
Između 1809 i 1817, Madison je bio četvrti predsjednik Sjedinjenih Država. Veći dio njegovog predsjedništva bio je poremećen prekomorskim problemima. Madison je 1812. izdao ratnu proglas Velikoj Britaniji. Trgovina između Sjedinjenih Država i Evrope prestala je, što je ozbiljno naštetilo američkim trgovcima. Istodobno je Nova Engleska prijetila odcjepljivanjem od Unije. Madison je bio prisiljen napustiti novu prijestolnicu Washington u augustu 1814., nakon što su britanske trupe napale i spalile nekoliko zgrada, uključujući Bijelu kuću, Kapitol i Kongresnu knjižnicu.
- rat je završio bez pobjednika. Nakon dva mandata predsjednika, Madison se vratilo u Montpelier 1817. godine i nikad više nije napustio
- Virginiju. Ostao je aktivan i cijenjen autor. 1826. postao je rektor Univerziteta u Virginiji koji je 1819. osnovao Thomas Jefferson.
Poput mnogih njegovih savremenika na Jugu, i Madison je posjedovao robove. I pored toga je Madison radio na ukidanju prakse ropstva. Pod njegovim vodstvom savezna vlada otkupljivala je robove od vlasnika i preseljavala ih u Liberiju. Madison je posljednje godine proveo bolestan i vezan uz krevet. U junu 1836. umro je od zatajenja srca. Imao je 85 godina.
Madison je bilo ključna ličnost za izradu američkog Ustava i zakona o pravima. Ustav SAD-a bio je prvi ustav s jednim dokumentom na svijetu. Načela prosvjetiteljskih prava pojedinaca i sloboda na kojima je zasnovan postala su osnova za desetine drugih liberalnih ustava koje su usvojile vlade širom svijeta. Za stvaranje pravnog okvira koji je bezbroj ljudi zaštitio od zloupotrebe vlasti, James Madison zasluženo je naš heroj liberalizma.
