Zgroženi smo zbog atentata na Charlieja Kirka na kampusu Univerziteta Utah Valley. S njim smo se slagali gotovo ni u čemu. Staovi koje je iznosio često su bili netolerantni i agresivni prema mnogim grupama. No, imao je pravo na njih.
Prije svega, zgroženi smo jer su dvoje djece ostali bez oca, a supruga bez muža. Ali zgroženi smo i jer se ovim događajem udara na samu srž onoga što čini slobodno društvo – pravo na riječ i na slobodnu debatu.
U najboljim trenucima, univerziteti i fakulteti su mjesta gdje se otkriva istina, gdje razgovaramo preko razlika i gdje učimo jedni od drugih. Godinama je Kirk govorio na stotinama kampusa, dijelio svoja mišljenja i pozivao druge da mu odgovore. Takva debata je srž svakog slobodnog društva. Ona ne smije postati privilegija koja se odvija samo iza pancirnog stakla i u pratnji policije.
Sigmund Freud je jednom rekao: civilizacija je počela onog dana kad je čovjek prvi put bacio riječ umjesto kamena. Bio je u pravu. Riječi nisu nasilje. Riječi su način da riješimo nesuglasice bez nasilja. To nikada ne smijemo zaboraviti.
Nažalost, posljednjih godina vidimo zabrinjavajući porast tolerancije prema nasilju kao odgovoru na nečiji govor. Istraživanja pokazuju da sve veći broj studenata i mladih smatra opravdanim nasiljem ušutkati govornika čije ideje im se ne sviđaju. To je opasan trend, iako ne znamo motive jučerašnjeg atentata. On pokazuje širi problem s kojim se kao društvo moramo suočiti.
Ali odgovor na taj problem ne smije biti cenzura. Nagrađivanje prijetnji nasiljem kroz zabranu govornika ili nametanje dodatnih troškova sigurnosti samo će proizvesti još više prijetnji i još više nasilja. Uprave univerziteta imaju i moralnu i pravnu obavezu da štite slobodu govora, a ne da je guše.
“Atentatorov veto” utišao je Charlieja Kirka – kao što je utišao novinare i karikaturiste Charlie Hebdoa ili kao što je pokušao utišati Salmana Rushdieja. Ali ne smijemo dopustiti da nasilje pobijedi. Slobodu govora moramo braniti još odlučnije, jer je to pravo da budemo ono što jesmo i da kažemo ono što mislimo.
